נשיא המדינה יצחק הרצוג, קיים היום, יום חמישי, כ״ו בניסן, 24 באפריל, בפתח מצעד החיים, פגישה מדינית עם נשיא פולין, אנדז׳יי דודה. במהלך הפגישה דנו השניים במאמצים לשחרור החטופים ובהתמודדות עם תופעות של אנטישמיות ברחבי העולם. כמו כן, הדגישו את החשיבות שבהנחלת זיכרון השואה לדורות הבאים ושימורו בקהילה הבינלאומית.
לאחר מכן ביקרו השניים בביתן 27 (הביתן היהודי) שבאתר מחנה ההשמדה אושוויץ, פקדו את ספר השמות, ונשאו הצהרות משותפות לתקשורת.
בנוסף, נפגשו הנשיאים עם משלחת נוער משותפת מישראל ומפולין ודנו עמם על זכר השואה ועל דור העתיד. נשיא המדינה שוחח עם בני הנוער על המשמעות העמוקה של המסע למחנות, על הצורך להמשיך ולספר את סיפור השואה ובייחוד בדור בו ניצוליה הולכים ומתמעטים, ועל חשיבות שיתוף הפעולה בין צעירים משתי המדינות לחיזוק ההבנה ההיסטורית וליצירת עתיד משותף.
נשיא המדינה יצחק הרצוג בהצהרותיהם המשותפות לתקשורת: "ידידי הנשיא אנדז׳יי דודה, הגעתי לכאן היום עם אשתי, והמשלחת הגדולה מאוד שהגיעה מישראל, של נציגים מכל תחומי החברה והמדינה, שכוללת גם את שר החינוך שלנו יואב קיש, כדי להוביל את "מצעד החיים". באושוויץ – מחנה ההשמדה בו נרצחו מעל מיליון מבני עמי, יהודים רק בשל היותם יהודים; בתאריך ההיסטורי, במלאת 80 שנה לניצחון על הנאצים ושחרור המחנה. מתוך שישה מיליון יהודים שנספו בשואה, חצי, שלושה מיליון – היו פולנים. זהו מספר בלתי נתפס.
בתוך שש שנים בלבד, הושמדה כמעט לגמרי – על אדמת פולין הכבושה- על ידי הנאצים, עוזריהם ושותפיהם – אחת הקהילות היהודיות המפוארות בהיסטוריה: יהדות פולין. גם אשתי וגם אני צאצאים של הקהילה העצומה הזו. המחנך היהודי-פולני יאנוש קורצ'אק, שייסד וניהל את בית היתומים היהודי בוורשה עד שנרצח יחד עם תלמידיו, תיאר ביומנו את החיים הקשים מנשוא בגטו: "הצמא למים ולמעוף, לחירות ולאדם… הנשמה כמהה בכלוב הצר של הגוף. הבריות חשים את המוות, ודנות בו מנקודת הראות של הקץ". כך אמר.
בלב שבור אני מזכיר לכולנו שעל אף שלאחר השואה נשבענו: "לעולם לא עוד"; היום, בעודנו כאן, הנשמה של עשרות יהודים שוב "כמהה בכלוב", ו"צמאה למים ולחירות"; כש-59 מאחינו ואחיותנו נתונים בידי מרצחים טרוריסטים בעזה, בפשע נורא ומחריד כנגד האנושות. החזרת החטופים היא ציווי כלל-אנושי; ואני קורא מכאן, מהמקום הקדוש הזה, לקהילה הבינלאומית כולה – להתגייס ולשים סוף לפשע ההומניטרי הזה.
ידידי הנשיא דודה; כבר לפני שנה וחצי, אחרי אותו יום ארור – השבעה באוקטובר 2023 – יום הטבח הנורא, בו נרצחו הכי הרבה יהודים מאז השואה – פולין עמדה על זכותה של מדינת ישראל – מדינת הלאום הדמוקרטית של העם היהודי – להגנה עצמית, מפני המבקשים להשמיד אותה. ועל כך אני מודה לך ולמדינתך.
אחד הלקחים החשובים של מלחמת העולם השנייה הוא הצו המחייב את בעלות הברית של העולם החופשי לעמוד איתן כנגד גורמים שמעודדים ומניעים אידאולוגיות חשוכות של טרור ושנאה.
בימים אלה, שעה שישראל עדיין נתונה למתקפות במספר חזיתות, מתקפות שמונעות, ממומנות ומונהגות על ידי תמנון השנאה והטרור האיראני – עלינו להרחיב את מעגל השותפות מול ציר הרשע. איראן לא מאיימת רק על ישראל, אלא על היציבות העולמית – ועל מדינות העולם לשתף פעולה כדי לבלום אותה.
כבוד הנשיא, אני מאמין שהעמידה המשותפת שלנו כאן היום – במקום הקדוש הזה – משקפת את המחויבות שלנו: לצעוד אל עבר עתיד משותף שנשען גם על זיכרון העבר. חידוש משלחות הנוער הישראליות-פולניות והפולניות-ישראליות הוא צעד חשוב מאוד, שכן הוא מגלם בתוכו הן את הציווי להנציח את זכר השואה, להנחילו לדורות הבאים, וגם השאיפה להעמיק את השותפות והאחווה בין העמים ולפתח ביחד עתיד משותף.
המפגש המשותף שאנחנו מקיימים היום עם בני נוער מעניק לכך רוח גבית – ותודה לך על היוזמה הברוכה הזאת.
בהיבט החינוכי, זוהי גם עדות למחויבות המשותפת שלנו למאבק באנטישמיות שאליו התייחסנו גם בשיחתנו. בימים שבהם האנטישמיות מרימה את ראשה המכוער, פעמים רבות בכסות מתועבת של שנאת ישראל, וקריאה להשמדת מדינת ישראל – עלינו לעמוד איתנים, ולהפיח תוכן בהבטחה "לעולם לא עוד" – בחקיקה, באכיפה, בחינוך ובתרבות.
ישראל תמיד ראתה בפולין מדינה מרכזית בעולם ומדינה חשובה באירופה. ביקורי כאן היום מבטא את שאיפתה של מדינת ישראל להעמיק את היחסים; לא רק בשימור זיכרון השואה אלא גם בשורה של תחומים נוספים לעתיד. אני מאמין שהשותפות בינינו היא מקור עוצמה, וכי בפני מדינותינו ניצבות הזדמנויות משותפות רבות.
אז תודה לך אדוני הנשיא, ידידי, ואני מאחל לך הצלחה רבה לקראת תום כהונתך בחודשים הקרובים. אני מברך אותך ואת העם הפולני – בשמי ובשם מדינת ישראל, ומתחייב יחד איתך לעשות הכל לפעול לזכר השואה, הפקת לקחיה, מאבק באנטישמיות ועולם טוב יותר."
נשיא פולין אנדז׳יי דודה: ״תודה רבה לנשיא ישראל שהגיע לכאן היום כדי להשתתף במצעד החיים יחד עם הנוער היהודי מכל רחבי העולם, בנקודת זמן מאוד חשובה, 80 שנה לשחרור מחנה אושוויץ-בירקנאו ב-1945. עוד רגע אנחנו נצעד כאן יחד באופן סמלי במצעד ה-37, בו הנוער יצעד ביחד עם השורדים, קודם כל בגילוי של החיים, ואחר כך לזיכרון, אבל גם בקריאה דרמטית – לעולם לא עוד! לעולם לא עוד שנאה, לא עוד אפליה ולא עוד אנטישמיות.
קודם כל אסור לנו לשתוק. אסור לשתוק כלפי גילויי שנאה בין העמים, אסור לשתוק כלפי גילויי שנאה גזענית, אתנית. אם שותקים, התוצאה הסופית יכולה להיות כמו מה שנעשה כאן על ידי הגרמנים במלחמת העולם השניה, כשהשנאה הפראית הובילה אותם להשמיד את העם היהודי. אנחנו קוראים לזה שואה, אבל זה היה פשוט רצון פרוע להרוג ולהשמיד.
שוחחתי עם הנשיא גם על האיום האיראני שישראל מתמודדת איתו ועל המלחמה ברצועת עזה שהתחילה במתקפת חמאס על ישראל, הבעתי תקווה שנצליח לסיים אותה, ושהחטופים שנמצאים בידי חמאס יוכלו לחזור הביתה."
